【讀後感#24】平等與效率－養不起書櫃的窮酸工程師

平等與效率

摘句

一個同時實施民主制度和資本主義的社會，一定會不斷想辦法在權利的領域和金錢的領域之間劃出界線，也一定會找出愈來愈適當的界線。不過，由於平等與經濟效率的衝突是永遠避免不了的，因此這個問題永遠無法獲得徹底的解決。從這個角度看，資本主義與民主制度實在是最不可思議的一種組合。或許這正是它們需要彼此的緣故－平等之中多一點理性，效率之中多一點人性。
當政府是唯一的雇主，反抗的人會漸漸餓死。在這樣的國家，"不工作就得挨餓"的舊原則會被下列幾個原則取而代之：不服從的人就得挨餓。
市場經濟所造成的報酬的不平等，影響的如果只是誰買得起海灘別墅，買得起第二部車，或有能力將沒有讀書天分的子女送進大學，我不會大驚小怪。一個人如果因為貧困而買不起第一棟房子，買不起第一部車，或沒有辦法供應有天分的孩子上大學，這才是我真正憂心的。

閱讀心得

在2020的今天活著，體驗當前的世界經濟因為疾病、分工、政治角力等多重因素產生的詭譎氛圍，讀著這本書，實在很難想像，這本書居然是完成在45年前的1975。

本書作者是知名經濟學家亞瑟歐肯(Arthur M. Okun, 1928-1980)，簡單介紹一下歐肯的來歷吧！也許很多人不認識歐肯，但肯定或多或少聽過他所提出的歐肯法則(Okun's Law)和痛苦指數(Misery index)，相信就有不少人略有耳聞。歐肯法則描述的是經濟增長與失業率的關係(經濟增長率越高，失業率就越低；反之亦同)，而痛苦指數 = 通貨膨脹百分比 + 失業率百分比。

尤其在每次總統大選，某些有政經背景的名嘴會引用歐肯法則和痛苦指數來針砭歷屆總統或黨派治國下，歷年來人民對於經濟、就業、民生的整體滿意度變化。(有興趣的朋友可以查查台灣歷年來在全世界的痛苦指數排名，近十年來可以說是越來越低，不過幸不幸福恐怕還是見仁見智。但是可以猜想的是今年也很有可能因為疫情搞得多數國家的痛苦指數七上八下)

不過，雖然歐肯的畢生研究都致力於總體經濟學，但本書並不是講授特定經濟學派、拗口難懂的經濟學理論，而是用非常平鋪直敘、充滿人性關懷的口吻輕描淡寫了作者個人的經濟哲學理念以及對於人道精神與尊嚴的重視，為當時美國政經狀態所面臨的難題點了一盞引領思考的明燈，可以說是歐肯最經典的著作之一，啟發了無數服務於政治、經濟、法律、管理等領域的專家與學者。

以經濟學家的觀點來看政治體制的發展、優劣與矛盾，大概是看本書最過癮的體驗。

歐肯堅定相信市場的力量以及用金錢獎勵作為刺激生產力的最佳主要誘因，也認同民主制度能夠使人類社會永續、往消除貧窮邁進，但貫穿本書每一個章節的卻是"市場與金錢的威力以及政府的權能應該受到限制並互相制衡"的原則，以下列出令我印象深刻的幾個重點：

人權不應該被經濟化(以投票權舉例，如：金錢不應該被授權用於購買他人的投票權、政治獻金應該被公開來源且有金額上限、避免大財閥出現而擁有過大的政治影響力)
為維繫人民的充分自由，應以市場經濟為經濟發展主體，而非政府主導的集體化經濟(媒體的評論自由也需依賴市場經濟才能維持非官媒的型態)
民主政府的力量保護人民財產權與繼承財富的權利，但卻需藉由政策及政治活動(累進稅制、低收入補助、老人津貼，或現今的健保制度)致力於消除財富繼承產生的不平等、階級固化和資源取得的歧視，協助弱勢人民追求所得平等、機會平等和財富平等，確保人民擁有自主貢獻一己生產力的動機和意願及基本的尊嚴
在追求經濟效率與人人平等的過程中，必須考量政策所造成的交易成本(漏桶實驗)，免得使善意構築成邁向地獄的道路

關於探討這些國家等級的大是大非在實務上有哪些應權衡取捨的細節和考量，書中還有許多的敘述，在此實在是一言難盡，相當的精彩也有滿滿的既視感，不枉經典大作的名號。特別推薦給喜歡思考和閱讀人權、政治、經濟、管理、歷史著作的朋友。